テンサイ生産における干ばつリスクへの取り組み
WET150を用いた耐干性品種の研究事例
著者: ジョージナ・バラット博士（英国ビート研究機構 BBRO、応用作物科学者）
使用製品: WET150 土壌センサー、データロガー
概要
英国のテンサイ栽培の約59%は砂質土壌で行われており、干ばつや水不足に対して極めて脆弱です。水不足による収穫量の損失は年間平均10%に達し、深刻な年には25%まで上昇します。英国ビート研究機構（BBRO）は、将来的な気候変動による乾燥化に備え、Delta-T社のWET150センサーとデータロガーを導入。テンサイの複雑な耐干性メカニズムを解明し、より強靭な品種を特定するための精密な研究を行っています。
研究の背景と課題
テンサイ生産者にとって、灌漑インフラへのアクセスやコストの面から、灌漑は必ずしも現実的な選択肢ではありません。そのため、品種改良による耐干性の向上が、将来の収益性を守るための重要な鍵となります。
▶ 複雑な耐性形質の解明： テンサイの耐干性は、生理学的・形態学的な多くの特性が絡み合っています。これらを評価するには、土壌水分状態の正確かつ連続的なモニタリングが不可欠です。
▶ 試験区画の厳密な管理： 「灌漑区」と、水分を制限した「干ばつ区」の差を明確に作り出すために、高精度なセンサーシステムが求められました。
2024年の成果と2025年への計画
Delta-T社のシステムを導入した2024年の試験は、研究プロセスの大きな前進となりました。
▶ 水分レベルの目標維持に成功： WET150センサーからの体積水分含有量（VWC）データにより、土壌水分を常に目標範囲内に維持。灌漑区と干ばつ区の差を大きく広げることができました。
▶ 早期ストレスの重要性： 2024年の結果では品種間の反応に差が少なかったため、2025年にはより早い生育段階（5〜6葉期）からストレスを与える計画です。これにより、最も重要な発育初期における品種ごとの耐性をより鮮明に捉えることが期待されています。
結論
ジョージナ・バラット博士は、「Delta-Tシステムは試験の途中で導入されたにもかかわらず、大きな成功を収めた」と評価しています。WET150センサーが提供する高解像度な土壌データは、テンサイ生産者が直面する気候リスクを科学的に管理し、将来にわたって持続可能な収穫量を確保するための強固な基盤となっています。
